Ich spürte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen, aber ich weigerte mich, sie fließen zu lassen. Nicht vor ihr. „Das meinst du ernst?“, fragte ich mit kaum hörbarer Stimme.
Sie zuckte gleichgültig mit den Achseln. „Du hättest netter zu mir sein sollen, als wir Kinder waren. Vielleicht hätte ich mich dann schlecht gefühlt.“
Ich griff zitternd nach meinem Handy und rief den Anwalt an. „Dawn!“, meldete er sich sichtlich überrascht. „Was kann ich für Sie tun?“
„Charlotte hat mich aus dem Haus geworfen!“, rief ich. „Was soll ich nur tun?“
Es herrschte einen kurzen Moment Stille, dann ertönte sein Lachen. Aufrichtig, nicht spöttisch.
„Ich kann es nicht fassen“, kicherte er. „Es passiert genau so, wie dein Vater es vorhergesagt hat. Komm morgen in mein Büro. Ich habe etwas für dich.“
Ich wusste nicht, was er meinte, aber ich spürte einen Hoffnungsschimmer.
Nachdem er mir ein Zimmer in einer nahegelegenen Pension organisiert hatte, ging ich noch am selben Abend dorthin, um das Geschehene zu verarbeiten. Am nächsten Morgen traf ich ihn in seinem Büro – erschöpft und immer noch unter Schock.
Er begrüßte mich mit einem wissenden Lächeln. „Setz dich, Dawn. Das solltest du dir anhören.“
Ich sank in den Stuhl, mir schwirrte der Kopf. „Was ist los?“
Er schob eine Mappe über den Tisch. „Ihr Vater war ein sehr weiser Mann“, sagte er mit ruhiger Stimme. „Er wusste, dass Charlotte Sie rauswerfen würde, sobald sie die Kontrolle über das Haus erlangt hätte.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus. „Er wusste es?“
Matthew nickte mit ernster Miene. „Vor sieben Jahren erbte dein Vater von einem entfernten Verwandten, der keine Kinder hatte, eine Summe von fast zwei Millionen Dollar. Er hat es vor euch beiden geheim gehalten, aber jetzt ist es wichtig.“
Ich schnappte nach Luft. „Zwei Millionen?“
„Ja. Er hat das Geld zwischen Ihnen und Charlotte aufgeteilt, aber unter einer Bedingung: Charlotte muss das Haus zu gleichen Teilen mit Ihnen teilen.“
„Was?“, flüsterte ich, meine Gedanken rasten. „Bekommt sie auch einen Anteil?“
Matthew nickte. „Aber jetzt kommt der Clou: Wenn Charlotte sich weigert, das Haus mit dir zu teilen, bekommt sie nichts.“
Die Erkenntnis traf mich wie ein Donnerschlag.
Matthew schob ein weiteres Blatt Papier über den Tisch: einen Brief in Papas Handschrift. Meine Hände zitterten, als ich ihn öffnete.
„Dawn, mein Schatz,
ich kenne Charlotte. Ich weiß, was sie tun wird. Aber du bist klüger als sie. Das Geld ist im Schließfach. Geh weise damit um.
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